Меня зовут Арлена Винтер, мне 23 года. Я родилась и выросла в дворянской семье. Я не очень любила шумные светские приемы, тем не менее, мне было интересно знакомиться с новыми людьми. Одно из таких знакомств закончилось тем, что я влюбилась в молодого графа, и он отвечал мне взаимностью. Но я была не единственной девушкой, которая симпатизировала графу. Дочь известного городского вельможи решила сделать так, чтобы сердце графа принадлежало только ей. Поскольку она владела какой-то особой магией и состояла в Магической общине, графа она приворожила, а на меня наложила проклятие.
О проклятии я узнала совершенно случайно. Однажды утром служанка вошла в мою комнату, но вместо того, чтобы, как обычно, заняться делом, неожиданно завизжала и позвала на помощь. Я попыталась было выяснить, что происходит, но она лишь бессвязно повторяла слово «старуха» и беспрестанно спрашивала, «что стало с госпожой Арленой». Я подошла к зеркалу, но ничего странного не заметила. Затем в комнату вбежал отец, и вел себя примерно так же, как служанка несколькими минутами ранее.
В конце концов мне удалось убедить его в том, что я – это действительно я, и, поскольку я все еще оставалась его единственной и любимой дочерью, он обратился за помощью в ту самую Магическую общину. У него потребовали огромное количество денег, но, получив их, так и не смогли ничего сделать. Я оценила попытки отца, но, если честно, я с самого начала знала, что на помощь Магической общины вряд ли смогу рассчитывать..почему – думаю, и так предельно ясно.
Слухи разносились быстро, и вскоре компания моих друзей резко уменьшилась, а потом я и вовсе осталась одна – все они от меня отвернулись. Даже родители не хотели видеть меня такой. Я проводила бесконечные дни, запершись в своей комнате, замкнувшись в себе, но не теряя надежды, что когда-нибудь что-нибудь изменится.
Однажды, когда было уже за полночь, я отложила в сторону книги и попыталась заснуть…
…
читать дальше
…Разбудил меня громкий голос какой-то девушки.
- Что здесь происходит?
- Где я?
- Кто вы?
«Девушки? В моей комнате?» - успела подумать я, прежде чем огляделась и поняла, что нахожусь на самом деле в совершенно другом помещении, которое напоминало трактир.
- Что вы здесь делаете?
- Ничего не понимаю..наверное, это просто какой-то сон. Все мы спим, и снимся друг другу.
- Что за дурацкая мысль! – возмутилась обладательница пронзительного голоса. Ее явно раздражала ситуация, в которую мы попали.
- Тише, прошу вас! Вы его разбудите! – тут я обратила внимание, что одна из девушек держала на руках спящего ребенка.
Я на время отвлеклась, поскольку в дверном проеме появилась еще одна девушка. Она окинула нас безразличным взглядом.
- Хм..как я здесь оказалась..ничего не понимаю..вроде, вчера была на вечеринке..а потом..ничего не помню..странно.
Закончив этот содержательный монолог, она покачала головой и удалилась. Девушки назвали свои имена и продолжали подозрительно поглядывать друг на друга, время от времени перебрасываясь фразами.
- Какая разница, как мы сюда попали..давайте попробуем выяснить, как нам отсюда выбраться, - предложила я, но меня никто не послушал..они были заняты самими собой.
Тем временем, в дверях появился какой-то мужчина и тихо произнес:
- Пожалуйста, успокойтесь, все хорошо.
- Кто вы? – немедленно переключилась на него девушка, которую, как я выяснила, звали Виринеей.
- Я трактирщик.
- Где мы, как мы сюда попали? Немедленно выпустите нас отсюда!
- Успокойтесь, я вам сейчас все объясню, - несколько раз повторил трактирщик. – Пожалуйста, соберитесь все здесь, - обратился он к кому-то, и вскоре наша компания пополнилась еще несколькими людьми. Во-первых, вернулась та самая девушка с провалами в памяти, во-вторых, еще двое, которые ежеминутно выясняли между собой отношения, и наконец, девушка, которая панически боялась людей и не позволяла никому приближаться к ней ближе, чем на метр.
После того, как все расположились, трактирщик занял место в центре комнаты и принялся рассказывать. Его история с первых же слов привлекла внимание и задела меня за живое, и несмотря на возмущенные крики, которыми постоянно перебивали трактирщика окружающие, не желавшие ничего слышать, я все же настойчиво пыталась вникнуть в то, что с ним случилось.
- Много лет назад я, будучи купцом, заключил одну выгодную, как мне казалось, сделку – я продал свою смерть, в обмен на этот трактир..он находится на Перекрестке Миров. Этот трактир был окружен магическим полем, но оно иссякло, и трактира больше не существовало ни для кого, кроме меня. За долгое время все мои родные, мои слуги, мои знакомые – все умерли, и больше нескольких сотен лет я провел в отчаянии и полном одиночестве..
«Это же ужасно» - подумала я и внезапно поняла, что меня может ожидать то же самое. По сути, я уже осталась одна, но провести столько лет..
- Мы можем вам помочь? – спросила я.
- Да, вы можете мне помочь, мне нужно, чтобы вы приняли участие в ритуале.
Естественно, со всех сторон снова раздались возмущенные возгласы и требования вернуть нас обратно.
- Как только ритуал будет проведен, я умру, а вы вернетесь в ваши миры. Это абсолютно безопасно.
- Гарантии, какие гарантии?
- Какая разница? Если есть хотя бы какой-то шанс, что мы можем вернуться, надо его использовать.
- Что это за ритуал и что от нас требуется? – спросили мы одновременно с девушкой "ничего-не-понимаю" (имя я не запомнила). Надо же, здесь есть еще один адекватный человек, помимо меня.
- Всего лишь встать в круг и произнести несколько слов.
Следующие минут 5 мы безуспешно пытались убедить народ в том, что вполне можем сделать то, о чем нас просят, что нам это ничего не стоит. Мика и Лика без конца ругались, а Виринея раз за разом предлагала испробовать новые способы, как убить трактирщика. В конце концов нам надоело, и оставив их продолжать разборки, мы попросили трактирщика нас покормить. Ну, раз уж мы здесь оказались, и вроде бы в качестве гостей - почему бы нет? А потом может и свежие идеи в голову придут.)
К нам, кажется, присоединились Летиция и Энжи - странник, единственный, кто был способен уйти из трактира в любое время. Еда была восхитительна, господин трактирщик - приветлив и доброжелателен, и все шло так, как будто мы находились здесь уже целую вечность. У меня настойчиво крутилась в голове мысль - а так ли уж сильно мне хочется возвращаться домой..
Через какое-то время общими усилиями мы все же собрались в одной комнате для проведения ритуала. Но..ритуал не сработал. Мы стояли в кругу, и перед нами должны были загореться свечи..но зажглась только свеча Энжи. Магия?
Трактирщик, пообщавшись с Вир, сказал, что нам всем необходимо испытать счастье, и тогда свечи должны зажечься, под воздействием эмоций.
Испытать счастье, забавно..я задумалась.. мне необходимо было найти способ избавиться от проклятия..наверно, это бы сделало меня счастливой..но возможно ли это?
Дальнейшие события помню довольно смутно. В трактире остались я, Виринея, а также Мика и Лика. Безумно хотелось, чтобы они замолчали хотя бы на минуту, но увы, девушки продолжали огрызаться друг на друга. Летиция обнаружила какой-то магический дневник. Я заинтересовалась тем, как они собираются его открыть - возможно, магическим кинжалом? Но кинжал оказался бесполезным, а магию здесь явно лучше было не использовать..как-то не так она срабатывала. Я вернулась обратно в трактир.
- Ну что, будем делать? Может быть, девушка-старушка нам что-нибудь интересное расскажет? Все таки опыт, мудрость, как-никак.
"Проклятие!" - подумалось мне. - "Оно и здесь действует..Они тоже видят меня не такой, какая я есть на самом деле..Доказывать им что-то?"
- Почему вы называете меня девушкой-старушкой? - возмутилась я, обращаясь к Вир.
- А кто же вы, по-вашему?
- Я девушка! Насчет мудрости согласна, а вот насчет всего остального - нет.
- А вы на себя в зеркало-то смотрели?
- Да, разумеется.
- Вот, на стене висит зеркало, посмотрите. Что вы видите?
- Себя, естественно, молодую девушку.
- Отлично, - разом вздохнули трое моих собеседников. - Хорошенькие у нас спутники..выжившая из ума старуха, которая считает себя девушкой.
- Да вы сами посмотрите на меня в зеркало! - воскликнула я. Сама не знаю почему, но только в этом зеркале я действительно видела себя молодой и красивой. Мне очень хотелось, чтобы и они увидели тоже. Но девушки только отмахнулись. Я снова села неподалеку и замолчала.
Летиция, тем временем, вернулась - ей удалось найти открыть дневник при помощи ключа, найденного у Энжи. Кажется, она искала там какой-то рецепт зелья, чтобы помочь своему ребенку. Какое-то время я наблюдала за тем, как Летта уговаривала Вир помочь ей и сварить магическое зелье. Вообще-то я должна была помочь, хотя бы попробовать, но на меня напало какое-то безразличие. На самом деле, наверное, желание помогать людям у меня отбила Марго, вернее, ее неадекватная реакция на мою попытку выяснить, что у нее произошло, или хотя бы успокоить.
После того, как зелье было наконец сварено, Летиция напоила им ребенка, и обрела наконец свое счастье - теперь он был здоров.
С третьего раза из меня вытянули историю о том, что со мной произошло. Странно, что я не сообразила до этого рассказать им о проклятии..но я уже настолько привыкла к тому, что даже если я это сделаю, то мне все равно никто не поверит..Собственно, так оно и вышло, кажется, но Виренея все же приняла эту историю за правду. Впрочем, ей мало было дела до всего этого.
Она прочитала вслух какие-то строчки из дневника. Что-то про магический амулет, который помогает от всех болезней. По описанию он был удивительно похож на мой, тот, что висел у меня на шее.
Ну что ж, Летиция уже нашла другой способ, который ей помог, так что амулет останется у меня. Вир, однако, намекнула, что есть еще один человек, которому этот амулет оказался бы полезен - девушка, у которой были припадки, та самая "ничего-не-понимаю". Поскольку мне надоело сидеть и слушать ссоры Мики с Ликой, я решила найти ее.
- Ну а вы сами что собираетесь делать, как думаете решать вашу проблему? - Вир проводила меня скучающим взглядом.
- Почитаю дневник, может быть, там найдется что-нибудь интересное..
- Я уже все просмотрела, там ничего для вас полезного нет.
Я подавила отчаяние и все же отправилась на поиски той-самой-девушки.
- Кажется у меня есть то, что может вам помочь.
- Правда?
- Да, это магический амулет, который избавляет от всех болезней.
- Ну...а вы мне его отдадите?
"Конечно", - должна была сказать я, но вместо этого произнесла: - Только если вы мне поможете.
Виренею, которая слышала наш разговор, это сильно позабавило.
- Я же говорила, люди - эгоисты, - хмыкнула она. - Вы даже не можете просто отдать ей побрякушку, от которой, возможно, зависит ее жизнь!
Я не стала реагировать на ее слова, тем более что она была, в общем-то, права. Но лично я сама не знала, что делать, а поскольку никто особо не стремился со мной общаться, то ждать помощи было неоткуда..так что..все средства хороши, что-то вроде этого. Честно говоря, я сама себя не узнавала, мне всегда нравилось помогать людям. Но эта побрякушка была к тому же нашим родовым амулетом, который передавался из поколения в поколение.. это было напоминанием о доме, и о тех счастливых временах, когда я была любимой дочерью своих замечательных родителей.
В дневнике мы ничего полезного не обнаружили..по крайней мере, для меня. Мне показалось, что некоторые из рецептов могли бы помочь Марго, и я всерьез увлеклась перечитыванием этих страничек, практически забыв о собственной проблеме, но в итоге лишь окончательно запуталась.
Тем временем, Виренея вновь обратила мое внимание на то, что надо бы решить проблему, и я снова подошла к тому зеркалу на стене.
- И что вы видите? - поинтересовалась Виренея. У меня возникло четкое ощущение дежавю.
- Я вижу прекрасную молодую девушку, - настойчиво повторила я.
- Ну а кто-нибудь еще вас там видит? Подойдите, посмотрите.
- И правда, я тоже ее вижу! - удивленно воскликнула Лия (все-таки так ее звали))), а вслед за ней - Мика и Лика.
- Ну вот, я же вам говорила! - обрадовалась я. - Я же еще раньше вас просила - посмотрите сами в зеркало!
К слову, после того, как девушки это сделали, они обратно поменялись телами - еще одна проблема была почти решена. В конечном итоге, они все же окончательно помирились, что не могло не радовать.
Я повесила свой амулет на шею Лие, как и обещала, и судя по словам Виренеи, через какое-то время он должен был оказать лечебное магическое воздействие.
Затем мы, казалось бесконечно, пытались разговаривать с Виренеей, которая упрямо утвержала, что никакой проблемы у нее нет. Я видела проблему, но мысли отказывались складываться в слова. Да и все же я ее слегка опасалась..вернее, нет, не опасалась, но она всегда давала резкий отпор в ответ на какие-либо предположения в ее адрес. Но и с ней все же все было решено - она не доверяла людям, и ей нужен был человек, который мог бы стать хотя бы ее собеседником. Им оказалась Марго.
Марго неожиданно нашла утешение в лице Энжи, он и привел ее к нам, когда все было готово для повторного совершения ритуала. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом - сперва, увлеченные действиями господина трактирщика, мы не заметили отсутствия Лии, ее появление было для всех полной неожиданностью., а затем снова отказывались зажигаться свечи. Наконец господин трактирщик справился с ситуацией, попросил нас сперва повторить за ним магические слова, а затем протянуть руки в центр круга, где он сам и находился.
А дальше - вспышка...Похоже, ритуал сработал.

 

запись создана: 01.09.2009 в 21:08